श्रीलंका ने अमेरिकी हमले से प्रभावित ईरानी युद्धपोतों के चालक दल को बचाने और उन्हें सुरक्षित स्वदेश भेजने की प्रक्रिया पूरी कर ली है। उप रक्षा मंत्री अरुणा जयसेकेरा के अनुसार, आईआरआईएस डेना और आईआरआईएस बुशेहर से बचाए गए सैकड़ों नाविकों को विशेष विमान से ईरान रवाना किया गया।

अधिकारियों के मुताबिक, 4 मार्च को IRIS देना पर अमेरिकी पनडुब्बी द्वारा किए गए हमले के बाद श्रीलंकाई नौसेना ने 32 नाविकों को बचाया। यह जहाज भारत में आयोजित एक नौसैनिक अभ्यास से लौट रहा था। हमले में बड़ी संख्या में नाविकों की मौत हुई, जिनमें से 84 शवों को बाद में ईरान भेजा गया।

इसके एक दिन बाद, 5 मार्च को IRIS बुशेहर ने इंजन खराबी के कारण कोलंबो से मदद मांगी, जिसके बाद श्रीलंका ने 200 से अधिक चालक दल के सदस्यों को बचाया। जहाज को खींचकर त्रिंकोमाली के पास लाया गया, जहां यह अब भी लंगर डाले हुए है। कुछ नाविक अभी भी जहाज के संचालन के लिए वहीं तैनात हैं।

श्रीलंका ने मानवीय आधार पर इन नाविकों को 30 दिन का वीज़ा दिया और नौसेना व वायुसेना के शिविरों में ठहराया। बाद में ईरान द्वारा भेजे गए चार्टर्ड विमान से कुल 200 से अधिक नाविकों को वापस भेजा गया।

इस घटना ने मध्य पूर्व के संघर्ष के असर को हिंद महासागर तक पहुंचा दिया है। श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमारा दिसानायके ने कहा कि उनके देश ने अंतरराष्ट्रीय मानवीय कानून और 1907 हेग कन्वेंशन के तहत सहायता प्रदान की।

इस बीच, एक अन्य ईरानी जहाज IRIS लवन ने भारत के कोच्चि बंदरगाह में शरण ली थी, जहां से गैर-जरूरी चालक दल के कई सदस्य पहले ही लौट चुके हैं।