अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने बुधवार को घोषणा की कि अमेरिकी सेना की आखिरी टुकड़ी इराक से निकल रही है। उन्होंने देश में दो दशकों से ज़्यादा समय से चल रही अमेरिकी सैन्य मौजूदगी के खत्म होने का ऐलान किया और इसे "जीत" करार दिया।

ट्रंप ने कहा, "यह अमेरिका के लिए एक शानदार दिन है और अहम बात यह है कि हम इराक को एक बेहतरीन नए प्रधानमंत्री, अली अल-ज़ैदी के साथ छोड़ रहे हैं। मैंने शुरू से ही उनका समर्थन किया है और पूरी तरह से उनके साथ रहा हूँ।"

संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद की मंज़ूरी के बिना, अमेरिकी सेना ने 2003 में इराकी राष्ट्रपति सद्दाम हुसैन को सत्ता से हटाने के लिए इराक पर हमला किया, जिससे सालों तक उथल-पुथल और अराजकता का माहौल रहा। अमेरिकी प्रशासन का दावा था कि बगदाद के पास बड़े पैमाने पर तबाही मचाने वाले हथियार (WMD) हैं, लेकिन यह दावा गलत साबित हुआ।

अमेरिकी सेना शुरू में 2011 के आखिर में वहां से चली गई थी, लेकिन तीन साल से भी कम समय बाद इराकी सेना की मदद के लिए वापस लौटी। ऐसा तब हुआ जब داعش (Daesh) के लड़ाकों ने इराक के बड़े हिस्से पर कब्ज़ा कर लिया और आम नागरिकों पर ज़ुल्म ढाए।

इराक में 4,500 से ज़्यादा अमेरिकी सैनिक मारे गए, जो अफ़गानिस्तान में चल रहे युद्ध में मारे गए सैनिकों की संख्या से लगभग दोगुनी थी। 'इराक बॉडी काउंट' प्रोजेक्ट के मुताबिक, 2,00,000 से ज़्यादा इराकी नागरिक मारे गए।

2004 में, अमेरिकी सेना पर अबू ग़रीब जेल में इराकी कैदियों को प्रताड़ित करने और उनके साथ दुर्व्यवहार करने का आरोप लगा। यह मामला तब सामने आया जब अमेरिकी सैनिकों द्वारा ली गई तस्वीरें लीक हुईं और कई समाचार माध्यमों ने उन्हें प्रकाशित किया।

इराकी प्रधानमंत्री अली अल-ज़ैदी ने कहा, "एक नए दौर की शुरुआत हुई है, जो इराक की संप्रभुता, उसके संस्थानों की मज़बूती और उसकी सेना की तैयारी पर आधारित है।"