एक शक्तिशाली हिंदू उग्रवादी समूह, जिसके एक सदस्य ने भारत के राष्ट्रपिता के रूप में पूजे जाने वाले महात्मा गांधी की हत्या की थी, जिसे तीन बार प्रतिबंधित किया गया और जिससे भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पार्टी निकली, ने कहा है कि उसने स्वयं को एक अर्धसैनिक संगठन और अल्पसंख्यक समुदायों पर बड़े पैमाने पर हमलों में शामिल बताए जाने की धारणा का खंडन करने के लिए विदेश यात्राओं का आयोजन किया, जिनमें अमेरिका भी शामिल है।

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS) के महासचिव दत्तात्रेय होसबाले ने मंगलवार को कहा कि उन्होंने यूएस, जर्मनी और ब्रिटेन में सभाओं को संबोधित किया है और और भी कार्यक्रम तय हैं, ताकि "आरएसएस के बारे में कुछ भ्रांतियों और गलतफहमियों को दूर किया जा सके"।

उनके अनुसार, इस प्रभुत्ववादी समूह के खिलाफ मुख्य आरोपों में यह शामिल है कि यह "समाज को पीछे धकेल रहा है", यह "हिंदू प्रभुत्वकारी बातों को बढ़ावा देता है", और इसके चलते "दूसरे लोग दूसरी श्रेणी के नागरिक बन गये हैं"।

"असलियत बिलकुल अलग है," होसबाले ने समूह की नई बनी 12-मंज़िला इमारत में विदेशी मीडिया के लिए एक दुर्लभ ब्रीफिंग में कहा।

होसबाले ने कहा कि अपनी यात्राओं में उन्होंने अकादमिक, नीति निर्माताओं और व्यापारिक नेताओं से मुलाकात की।

उन्होंने कहा कि आरएसएस के नेता यूरोप, दक्षिण-पूर्व एशिया और अन्य क्षेत्रों के और देशों का दौरा करेंगे ताकि संगठन के बारे में जागरूकता बढ़ाई जा सके।

इस प्रभुत्ववादी समूह की आउटरीच उस समय आई जब यूएस कमीशन ऑन इंटरनेशनल रिलीजन फ्रीडम (USCIRF) ने नवंबर में एक रिपोर्ट में कहा कि यह "दशकों से अल्पसंख्यक समूहों के सदस्यों के खिलाफ अत्यधिक हिंसा और असहिष्णुता वाले कृत्यों में शामिल रहा है"।

यह आयोग अमेरिकी संघीय सरकार का द्विपक्षीय निकाय है जो दुनिया भर में धार्मिक स्वतंत्रता की निगरानी करता है और राष्ट्रपति, विदेश मंत्री और यूएस कांग्रेस को नीतिगत सिफारिशें देता है।

ग्लोबल मैगनित्स्की प्रतिबंध

पिछले सप्ताह, भारत में मुस्लिमों, ईसाइयों और अन्य हाशिए पर रहे समूहों के खिलाफ हिंदू-घृणा अपराधों का ट्रैक रखने वाले एक विशेषज्ञ ने USCIRF के समक्ष गवाही दी और कहा कि यह उत्पीड़न "प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में देश के शीर्ष राजनीतिक नेतृत्व की अनुमोदन प्राप्त है" और इसे राज्य तंत्र और आरएसएस व उसके सहयोगी संगठनों, जिनमें बजरंग दल और विश्व हिंदू परिषद भी शामिल हैं, के उग्र नेटवर्क के माध्यम से अंजाम दिया जाता है।

सेंटर फ़ॉर द स्टडी ऑफ ऑर्गनाइज़्ड हेट (CSOH) के कार्यकारी निदेशक रक़ीब हमीद नाइक ने भारत में अल्पसंख्यकों के खिलाफ मानवीय अधिकारों के उल्लंघनों का रिकॉर्ड प्रस्तुत किया और मोदी की भारतीय जनता पार्टी (भाजपा), आरएसएस और अन्य नेताओं के खिलाफ लक्षित ग्लोबल मैगनित्स्की प्रतिबंधों की माँग की।

मोदी ने अपनी युवा अवस्था में आरएसएस में शामिल होकर शुरुआत की थी, और उनकी पार्टी भाजपा के राष्ट्रीय स्तर पर प्रमुख बनने को व्यापक रूप से आरएसएस के विशाल कार्यकर्ता नेटवर्क से जोड़ा जाता है, ऐसे दौर में जब आधिकारिक तौर पर धर्मनिरपेक्ष देश में हिंदू-मुस्लिम राजनीतिक विभाजन कड़ा हुआ। भारत में हिंदू जनसंख्या आठ percent से अधिक और एक अरब से ऊपर है और वे बहुमत हैं।

आरएसएस का दावा है कि वह एक "हिंदू-केंद्रित सभ्यतावादी, सांस्कृतिक आंदोलन" है जिसका लक्ष्य "राष्ट्र को गौरव की चोटी पर ले जाना" है, जिसमें हिंदुओं को एकजुट करना और धर्म की रक्षा करना शामिल है।

इसकी स्थापना 1925 में हुई थी और इसे कई बार प्रतिबंधित किया गया है, जिनमें 1948 का प्रतिबंध भी शामिल है, जब इसके एक सदस्य नथूराम गोडसे ने स्वतंत्रता सेनानी गांधी की हत्या कर दी थी।

भारतीय विपक्ष के नेता, खासकर मुख्य विपक्षी कांग्रेस पार्टी के राहुल गांधी, ने बार‑बार आरएसएस पर यह आरोप लगाया है कि वह एक विभाजनकारी, बहुसंख्यकवादी विचारधारा को बढ़ावा देता है जिससे भारत के धर्मनिरपेक्ष ताने-बाने को खतरा है और अल्पसंख्यकों के प्रति असहिष्णुता को बढ़ावा मिलता है।

मोदी ने आरएसएस के लिए पहले ही दो प्रमुख एजेंडे पूरे किए हैं: 1992 में हिंदू उग्रवादियों द्वारा गिराए गए लगभग 400 साल पुराने एक मस्जिद स्थल पर भगवान राम का मंदिर बनवाना, और 2019 में मुस्लिम-बहुल भारत-प्रशासित कश्मीर का एकीकृत करना।

होसबाले ने कहा कि दूसरा प्रमुख लक्ष्य हिंदू जाति के आधार पर भेदभाव समाप्त करना है।

भारत के विपक्ष ने 2024 के राष्ट्रीय चुनाव में वंचित जातियों के बीच के आशंकाओं का सफलतापूर्वक लाभ उठाकर प्रधानमंत्री मोदी को एक असामान्य ठोकर दिलाई, जब उनकी पार्टी बहुमत से चूक गई और गठबंधन सहयोगियों पर निर्भर होना पड़ा।

हडसन इंस्टिट्यूट में RSS का बड़ा नेता

होसाबले, जो हाल ही में वॉशिंगटन डीसी में रूढ़िवादी थिंक‑टैंक हडसन इंस्टिट्यूट में भाषण देने गए थे, ने कहा कि "हिंदुओं ने कभी भी प्रभुत्ववादी विचारों का पालन नहीं किया, किसी भी देश पर हमला नहीं किया और उन्हें माफ़ी माँगने की कोई ज़रूरत नहीं है।"

होसाबाले ने उन टिप्पणियों को दोहराया जो भारतीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह भी करते रहे हैं, जिन्होंने बार‑बार कहा है कि भारत ने कभी किसी देश या क्षेत्र का आक्रमण या कब्ज़ा नहीं किया।

हालाँकि इतिहासकारों का कहना है कि हिंदू शासकों और साम्राज्यों ने समय‑समय पर अन्य देशों और राजवंशों पर आक्रमण और विजय प्राप्त की है।

ब्रिटेन से आज़ादी मिलने के बाद 1947 में भारतीय बलों ने गोवा में प्रवेश किया और उस क्षेत्र को जो करीब 450 वर्षों तक पुर्तगाली शासन में था, मिला लिया। लिस्बन ने इसे "गोवा का आक्रमण" बताया।

भारतीय बलों ने 1947 और 1948 में तब वास्तविक रूप से स्वतंत्र शासक राज्यों कश्मीर, हैदराबाद और जूनागढ़ में प्रवेश कर उन्हें मिला लिया। पाकिस्तान और चीन भी कश्मीर क्षेत्र के कुछ हिस्सों का प्रशासन करते हैं।

कहा जाता है कि आरएसएस कार्यकतार्ओं ने कश्मीर के दक्षिणी हिस्सों में 230,000 से अधिक मुसलमानों के व्यापक नरसंहारों में बड़ी भूमिका निभाई।

1971 में, भारत ने उस समय के पूर्वी पाकिस्तान, जो कि तब एक संप्रभु पाकिस्तानी प्रदेश था, में बहु‑आयामी आक्रमण शुरू किया, जिससे बाद में बांग्लादेश का निर्माण हुआ।

कु क्लक्स क्लान के साथ तुलना

होसबाले ने कहा कि अमेरिका में भारत के बारे में "गलतफहमियां" बनी रहती हैं, जो अक्सर गरीबी और 'सांप और स्वामी' जैसे रूढ़िवादों तक सिमट जाती हैं, और उन्होंने जोड़ा कि उनका आरएसएस "किसी भारतीय संस्करण के कु क्लक्स क्लान नहीं है।"

कु क्लक्स क्लान (या KKK) एक कुख्यात अमेरिकी श्वेत प्रभुत्ववादी समूह है, जिसकी स्थापना 1865 में हुई थी और जो नस्लीय पदानुक्रम लागू करने और अमेरिका में नागरिक अधिकारों का विरोध करने के लिए आतंकवादी तरीकों — हिंसा, भय दिखाकर दमन और हत्या — के लिए जाना जाता है।

आरएसएस सीधे तौर पर अमेरिका में एक आधिकारिक इकाई के रूप में काम नहीं करता। लेकिन इसकी गतिविधियाँ और विचारधारा मुख्यतः हिंदू स्वयंसेवक संघ यूएसए (HSS USA) के माध्यम से आगे बढ़ती हैं, जिसे सक्रियक और विद्वान अक्सर इसका अंतरराष्ट्रीय या ओवरसीज़ विंग और सहयोगी बताते हैं।

HSS अमेरिका में 33 राज्यों में लगभग 267 शाखाएँ चलाता है।

HSS अपनी वेबसाइट पर आरएसएस और भारत में हिंदू पुनरुत्थान आंदोलनों की एक व्यापक परंपरा से वैचारिक प्रेरणा को स्वीकार करता है।

ये विद्वान, कार्यकर्ता और रिपोर्टें जैसे जॉर्जटाउन की ब्रिज इनिशिएटिव और रटगर्स सेंटर की रिपोर्टें तर्क देती हैं कि HSS वास्तव में आरएसएस की संयुक्त राज्य अमेरिका में दे फेक्टो शाखा के रूप में कार्य करता है, हिंदू राष्ट्रवादी विचारों का प्रसार करने, भारत‑आधारित परियोजनाओं के लिए धन जुटाने और प्रवासी समुदाय में राजनीतिक प्रभाव बनाने में मदद करता है।

HSS और इसके समर्थक इन वर्गीकरणों को पक्षपाती या हिंदू सांस्कृतिक संगठन पर राजनीतिक प्रेरित हमले के रूप में खारिज करते हैं।

हाल ही में RSS ने विवाद खड़ा किया था जब रिपोर्टें आईं कि उसने एक शीर्ष अमेरिकी लॉबिंग फर्म को काम पर रखा, जो पाकिस्तान से भी जुड़ी हुई बताई गई थी, जो भारत की परमाणु-शक्ति समकक्ष प्रतिद्वंदी है।

आधिकारिक फाइलिंग्स और लॉबिंग खुलासे के दस्तावेज़ों में दिखा कि आरएसएस ने Squire Patton Boggs को अमेरिकी सीनेट और प्रतिनिधि सभा के अधिकारियों पर लॉबिंग करने के लिए $330,000 का भुगतान किया।